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01 Informations sur l'affaire

Tribunal saisi

Tribunal de la Propriété Intellectuelle de Shanghai

Numéro d'affaire

(2023) N° 840 de l'affaire civile d'appel du Tribunal n°73 de Shanghai

(2021) Hu 0115 Affaire civile de première instance n° 90428

la partie

Guangzhou Dalan Network Technology Co., Ltd. (Appelant : défendeur en première instance)

Shanghai Shulong Technology Co., Ltd. (Intimé : Demandeur en première instance)

Beijing Douyin Technology Co., Ltd. (défendeur en première instance)

Date du jugement

29 avril 2024

Cause de l'affaire

Litige relatif à la contrefaçon du droit d'auteur et à la concurrence déloyale

02 Présentation succincte de l'affaire

En tant qu'œuvre classique de jeu en ligne 2D à défilement horizontal en Chine, «MapleStory» est officiellement exploité sur le territoire chinois depuis 2004. Après plus de 20 ans d'exploitation minutieuse et de développement de marque, la propriété intellectuelle relative à «MapleStory» a acquis une notoriété très élevée et une excellente réputation sur le marché chinois.

Cependant, un jeu dénommé *Rainbow Story* commercialisé sur le marché a commis des actes de contrefaçon à l'encontre du jeu *MapleStory*. Dans les vidéos publicitaires de promotion diffusées à de multiples reprises sur la plateforme Douyin, il a non seulement utilisé un grand nombre d'images et de matériaux officiels de *MapleStory*, mais aussi employé de nombreux slogans publicitaires se référant directement au jeu officiel *MapleStory*, tels que «créé par l'équipe originale coréenne», «jeu mobile d'aventure développé par l'équipe originale coréenne», «le jeu d'aventure est disponible en version mobile», etc.

Le Tribunal de la propriété intellectuelle de Shanghai a statué et constaté à l'issue de son instruction que l'œuvre *Caihong Wuyu (L'Histoire de l'Arc-en-ciel)* constitue à la fois une atteinte au droit d'auteur sur l'œuvre *Maoxiandao (MapleStory)* et un acte de concurrence déloyale. La partie responsable des infractions est tenue de publier une déclaration publique en vue d'éliminer les effets préjudiciables, et d'indemniser la partie titulaire des droits d'un montant de plus de 1,22 million de yuans au titre des pertes économiques subies et des dépenses raisonnables engagées pour la défense de ses droits légitimes.

demande en justice

Ordonner aux deux défendeurs de cesser immédiatement les actes portant atteinte au droit d'auteur du demandeur ainsi que les actes de concurrence déloyale ;

2. Ordonner aux deux défendeurs d'indemniser immédiatement le demandeur pour son préjudice économique d'un montant de 5 000 000 de yuans renminbi (RMB) ;

3. Ordonner aux deux défendeurs d'indemniser le demandeur à hauteur de 221 890 yuans au titre des frais raisonnables (y compris 21 890 yuans de frais de notarisation et 200 000 yuans de frais d'avocat) ;

4. Condamner les deux défendeurs à publier une déclaration relative à leurs actes d'atteinte aux droits civils dans un emplacement bien visible de leur site Internet officiel en vue d'éliminer les effets préjudiciables, le contenu de ladite déclaration devant être confirmé par le demandeur.

Note : Le demandeur dans la présente affaire n'a pas inclus la prise en charge des frais de justice par le défendeur parmi ses demandes en justice.

Dispositif du jugement

I. Le défendeur Guangzhou Dalan Network Technology Co., Ltd. cessera immédiatement, à compter de la date d'entrée en vigueur du présent jugement, les actes portant atteinte au droit d'auteur sur les œuvres d'art dont est titulaire la demanderesse Shanghai Shulong Technology Co., Ltd., ainsi que les actes de concurrence déloyale consistant en publicité mensongère.

II. Le défendeur Guangzhou Dalan Network Technology Co., Ltd. publiera, dans un délai de dix jours à compter de la date d'entrée en vigueur du présent jugement et pendant quinze jours consécutifs, une déclaration publique sur le site officiel du jeu *Rainbow Story* (chwy.aidalan.com), dont le contenu devra être examiné et approuvé par la présente Cour, afin d'éliminer les effets préjudiciables causés au demandeur Shanghai Shulong Technology Co., Ltd. par ses actes de violation du droit d'auteur et de concurrence déloyale. À défaut d'exécution de cette obligation, la présente Cour publiera le contenu principal du présent jugement sur les médias concernés, et les frais y afférents seront à la charge du défendeur Guangzhou Dalan Network Technology Co., Ltd.

III. Le défendeur Guangzhou Dalan Network Technology Co., Ltd. versera au demandeur Shanghai Shulong Technology Co., Ltd. dans un délai de dix jours à compter de la date d'entrée en vigueur du présent jugement, la somme de 1 000 000 yuans au titre du préjudice économique ainsi que 221 890 yuans au titre des dépenses raisonnables engagées pour faire cesser les actes d'infraction, soit un montant total de 1 221 890 yuans.

IV. Rejet des autres demandes en justice du demandeur Shanghai Shulong Technology Co., Ltd.

【Note】 Étant donné que les actes d'atteinte aux droits sur les œuvres audiovisuelles impliquées dans la présente affaire ont déjà pris fin, la cessation de l'atteinte n'est pas mentionnée dans le dispositif du jugement.

【Note】 La juridiction de deuxième instance rejette l'appel et confirme le jugement rendu en première instance.

03 Observations sur les affaires judiciaires

Point 1 : Les éléments tels que les personnages et les scènes de jeu peuvent bénéficier d'une protection au titre des œuvres artistiques. Dans la présente affaire, la société Shulong revendique que les personnages et scènes tels que le «Chevalier troyen», le «Champignon fleuri», le «Dragon de feu» et autres éléments du jeu *Maoxian Dao (Aventurier de l'île)* sont des œuvres artistiques dotées d'une originalité certaine. La société Dalan, sans autorisation, a utilisé les éléments de personnages ou de scènes susmentionnés présentant une similarité substantielle dans le jeu *Caihong Wuyu (Conte de l'arc-en-ciel)* qu'elle exploite, sur le site officiel de ce jeu ainsi que dans les publicités concernées diffusées sur Douyin, ce qui constitue une atteinte au droit de communication au public en ligne.

Point 2 : L'image globale d'un jeu vidéo peut constituer une œuvre audiovisuelle L'image globale d'un jeu vidéo désigne la suite d'images dynamiques affichées sur l'écran, qui est générée lorsque le joueur manipule les personnages du jeu conformément aux règles du jeu applicables et que le moteur de jeu mobilise des éléments du jeu tels que l'intrigue, les images, la musique, la conception de l'interface, etc. conformément à la conception fonctionnelle de son logiciel. Bien qu'elle intègre le facteur d'opération «interactive» du joueur, il n'existe pas de controverse majeure dans la pratique judiciaire quant à sa qualification directe comme œuvre audiovisuelle lors du traitement des affaires pertinentes.

Point 3 : Méthodes de comparaison pour la détermination de l'atteinte aux droits sur les œuvres audiovisuelles Dans la présente affaire, la comparaison est réalisée sur la base des «images dynamiques du jeu» et des «images de la vidéo publicitaire». Les deux éléments sont similaires en ce qui concerne la disposition des scènes, le mouvement des images et même la configuration des personnages non joueurs (NPC), ce qui constitue une similarité substantielle. Par essence, il s'agit d'une comparaison menée entre «images» et «images», et non pas d'une comparaison en matière d'atteinte aux droits effectuée entre «images» et «captures d'écran statiques».

Point 4 : Publicité vidéo diffusée sur l'application Douyin Dans la présente affaire, la Société Dalan a utilisé sans autorisation préalable des images du jeu *MapleStory* comme matériel publicitaire dans les publicités en cause, ce qui a porté atteinte au droit d'auteur de l'œuvre audiovisuelle qu'est le jeu *MapleStory*, et constitue une infraction relative au droit de communication au public en ligne. Par exemple : les publicités en cause utilisent sous forme de vidéo des images du jeu *MapleStory*, notamment celles de «Port Mingzhu», «Petit Escargot», «Sentier onirique», «Cimetière du monstre chauve-souris», «Village des archers», «Paradis noir», «Ville abandonnée», etc. Bien que la durée d'utilisation des images animées concernées du jeu dans les publicités soit relativement courte, celles-ci restent perceptibles et identifiables par le public concerné.

Point 5 : Une formulation inappropriée des publicités de jeux constitue une propagande trompeuse. Conformément aux dispositions de l'article 8 de la Loi sur la lutte contre la concurrence déloyale, la propagande trompeuse se divise en «propagande commerciale mensongère» et «propagande commerciale de nature à induire en erreur». Dans la présente affaire :

(1) La Société Dalan a fait la promotion du jeu *Rainbow Story* en le qualifiant de «créé par l'équipe originale coréenne» et de «jeu mobile d'aventure développé par l'équipe originale coréenne». Il a été constaté après vérification que les contenus de promotion susmentionnés ne correspondent pas à la réalité, et constituent par conséquent une publicité commerciale trompeuse.

(2) Dans ses actions de communication, la Société Dalan a délibérément mis en évidence et utilisé des expressions telles que «retour», «classique», «nouveau départ», «perpétuer le classique de l'enfance», «le jeu d'aventure est désormais disponible sur terminal mobile», «habitants de l'île», etc., pour suggérer que le jeu *Caihong Wuyu (Rainbow Story)* est une œuvre suite. Combinées aux actes d'atteinte au droit d'auteur, les communications susmentionnées visent directement le jeu *Maoxian Dao (MapleStory)*, ce qui a provoqué la confusion et la méprise des joueurs concernés. Par conséquent, ces communications constituent également une publicité commerciale susceptible d'induire en erreur.