TYGlobe

I. ¿Qué son los juegos de mesa?

«Zhuoyou» es la abreviatura de «juego de mesa», término que proviene del vocablo inglés *Board Game*. Se refiere a la denominación genérica de todo tipo de juegos que requieren para su desarrollo el uso de cartas de juego, tableros de juego y accesorios de juego (por ejemplo: piezas de juego, dados, marcadores, etc.), así como la presencia de varios jugadores en un espacio físico cara a cara para jugar.

Juegos muy conocidos por el público como *Sanguosha* y *Monopoly* pertenecen a la categoría de juegos de mesa. En sentido amplio, el ajedrez chino y el póker también se incluyen en el ámbito de los juegos de mesa.

Los juegos de mesa modernos se originaron en Alemania en el siglo XX, son populares en Europa y América y cuentan con varias décadas de historia de desarrollo. Cuentan con una gran variedad de tipos y formas, y sus contenidos abarcan múltiples ámbitos como la guerra, el comercio, la cultura, el arte, la arquitectura y la historia, entre muchos otros. Hasta principios del presente siglo, diversos tipos de juegos de mesa ingresaron sucesivamente en el mercado de China, pero hasta la fecha no han logrado un desarrollo que supere su círculo de público objetivo, siendo únicamente una forma de entretenimiento de un grupo de jugadores muy minoritario.

II. Protección jurídica de los juegos de mesa

En el sector de los juegos de mesa siempre ha existido un problema crónico y de difícil solución: cómo combatir la piratería y prevenir el plagio y la falsificación indebida de las creaciones originales por parte de terceros.

La razón reside en que el núcleo de la competitividad de los productos de juegos de mesa en el mercado, es decir, «las reglas, los mecanismos y las ideas creativas de los juegos de mesa», son muy abstractos, por lo que a menudo son considerados por los tribunales como pertenecientes al ámbito de las ideas y no constituyen expresiones, por lo que no pueden ser protegidos por la Ley de Derecho de Autor.

Esto deja margen para que los piratas y los comerciantes de productos falsificados se aprovechen: a menudo reproducen y distribuyen los productos sin autorización, se apoderan rápidamente del mercado mediante la venta a precios bajos y otros métodos, obteniendo indebidamente los beneficios de mercado que deberían corresponder originalmente a los creadores originales (los comerciantes de productos auténticos).

Al respecto, existen algunas soluciones alternativas en la práctica que pueden aplicarse a la protección de los productos de juegos de mesa, y el autor intenta ilustrarlas con ejemplos, ordenarlas y realizar un breve análisis al respecto en el presente documento.

(I) Ley de Derecho de Autor

En la práctica, los juegos de mesa pueden ser calificados por los Tribunales Populares como obras escritas u obras de arte plástico para gozar de protección por derecho de autor, y ya existen numerosos casos de sentencias judiciales relevantes al respecto.

Por ejemplo, en el caso en que el titular de los derechos de *San Guo Sha* interpuso demanda contra *San Guo KILL* (cuyo nombre fue modificado posteriormente a *Jilüe Sanguo*), el tribunal consideró que cada frase y cada fragmento de texto de una única carta de juego de mesa son demasiado sencillos para alcanzar el nivel de originalidad exigido por la Ley de Derecho de Autor. Sin embargo, dado que el contenido textual plasmado en las cartas se destina a explicar las habilidades o funciones correspondientes, cuando un conjunto numeroso de cartas se combina como un todo integral, este podrá ser considerado como «instructivo de juego» y gozar de protección como obra escrita regulada en la Ley de Derecho de Autor.

Otro ejemplo es el caso de controversia sobre titularidad de derecho de autor e infracción de derecho de autor interpuesta por la Empresa Shanjiancheng contra Huang Moumou, en el que el demandante alegó que los patrones de diseño del empaque del juego de mesa *Hai Ni Zai Xinkou Nankai* constituyen una obra de arte plástico de la que es titular del derecho de autor. Al respecto, el tribunal determinó que el demandado Huang Moumou había cometido infracción del derecho de autor, por lo que le sentenció a abonar una indemnización por daños económicos al demandante.

No existen grandes controversias ni en el ámbito teórico ni en el práctico respecto a la calificación de los diseños, ilustraciones y envases de los productos de juegos de mesa como obras de bellas artes.

En cambio, existen controversias en cierta medida cuando se trata de calificar las tarjetas de juegos de mesa como obras escritas. Además, la jurisprudencia similar al respecto es muy escasa o casi inaccesible para la consulta. Es decir, no todos los juegos de mesa de tipo tarjeta reúnen los requisitos suficientes para constituir obras escritas, por lo que se requiere una evaluación prudente y minuciosa.

Cabe destacar que, después de la modificación de la Ley de Derecho de Autor de China en 2020, se incorporó un nuevo tipo de obra, a saber, «otros logros intelectuales que cumplen con las características de una obra». En cuanto a si el conjunto de los productos de juegos de mesa puede ser calificado por los tribunales como dicho tipo de logro intelectual, aún es necesario realizar exploraciones y desarrollos constantes al respecto acompañando los cambios del sector y la evolución de la práctica judicial, y al menos esta posibilidad no se excluye completamente.

(II) Ley de Marcas

En el caso de la controversia por infracción de derecho de marca interpuesta por la Compañía Yoka Games contra Huang Moumou y Pei Moumou, el tribunal estimó que los productos de cartas vendidos por los demandados, que llevan la denominación «Sanguosha Huangling Longsuo», utilizan de forma destacada en múltiples lugares de sus cajas de empaque los caracteres chinos tradicionales «Sanguosha». Tomando como criterio de valoración la atención normal del público pertinente, dichos caracteres no presentan diferencia visual sustancial con la marca registrada N° 6592067 «Sanguosha» del demandante, por lo que son susceptibles de provocar confusión en el público pertinente. Por consiguiente, los demandados han cometido la infracción del derecho de marca y deben pagar la indemnización correspondiente.

Mediante el registro de marcas para los nombres de productos de juegos de mesa y la interposición de demandas por infracción de derechos, también se puede lograr el efecto de combatir el mercado de la piratería.

Sin embargo, este método también tiene sus limitaciones: por un lado, el registro de marcas está sujeto a diversos requisitos y condiciones; por otra parte, para que se configure la infracción de marca registrada, se debe cumplir el elemento esencial de «causar confusión entre el público relevante».

Por consiguiente, si algunos piratas y vendedores astutos adoptan estrategias como modificar o ajustar los nombres de los productos de juegos de mesa y sustituir diversos elementos mediante camuflaje, este método enfrentará grandes dificultades, e incluso los tribunales podrán declarar que no se configura la infracción de derechos.

(III) Ley contra la Competencia Desleal

Frente a los actos infractores de imitación denominada «cambio de piel» perpetrados por comerciantes piratas, se puede alegar que los mismos constituyen competencia desleal, por contravenir las disposiciones pertinentes del Artículo 2 y el inciso 1 del Artículo 6 de la Ley contra la Competencia Desleal.

Es decir, el acto de imitación de «cambio de piel» viola la moral comercial y los principios de equidad, buena fe y honestidad, además de constituir la utilización sin autorización de signos idénticos o similares a los nombres, empaques y decoraciones de productos de terceros que gozan de cierta influencia.

En el caso de controversia por competencia desleal interpuesto por la Empresa Aici Modai contra las Empresas Baiyou y Danying, el tribunal sentenció que la conducta de los demandados de vender el juego de mesa *Comerciante de Gemas* de «cambio de piel» constituía una infracción de los derechos del demandante sobre el juego de mesa *Gemas Brillantes* comercializado por este, se trataba de competencia desleal, por lo que los demandados debían indemnizar al demandante por pérdidas económicas por un importe de 370.000 yuanes RMB.

(4) Otros métodos

Desde la perspectiva de la infracción de patentes y la infracción de secretos comerciales, teóricamente también se puede brindar protección a los accesorios de productos de juegos de mesa y a la investigación y desarrollo de dichos productos. Sin embargo, en la práctica, las sentencias judiciales relevantes en el sector son muy escasas en la actualidad, casi inexistentes. Por supuesto, no faltan agentes y distribuidores de juegos de mesa que han solicitado una gran cantidad de patentes de diseño y patentes de modelo de utilidad para sus propios productos de juegos de mesa. Sin embargo, el autor se muestra escéptico sobre la función práctica que estas pueden desempeñar finalmente, ya que ni el «nuevo diseño» ni la «solución técnica» constituyen el núcleo de la competitividad en el mercado de un producto de juegos de mesa: incluso un pirata medianamente astuto puede eludir la configuración de infracción de patentes con solo realizar ligeros ajustes y adaptaciones.

III. Conclusión

Los juegos de mesa son en realidad un tipo de producto que requiere una inversión significativa de capital y trabajo intelectual (incluidas pruebas, pulidos y depuraciones repetidas), y que se elabora a través de la abstracción y generalización de alto nivel de las «ideas creativas» y los «modos de juego», por lo que debe considerarse legítimamente como la expresión concreta de ideas. Sin embargo, ni la protección existente del derecho de autor (aplicable a obras escritas y obras de bellas artes), la protección del derecho de marcas, ni la protección contra la competencia desleal parecen cubrir el núcleo de la competitividad mercantil de los productos de juegos de mesa. En cuanto a la protección de las «reglas de juegos de mesa, mecanismos de juegos de mesa e ideas creativas de juegos de mesa», probablemente aún se requieran intentos y exploraciones correspondientes en la práctica judicial venidera.