TYGlobe

Bien que le défendeur détienne la licence d'utilisation de la marque «XX Ling», le tribunal a néanmoins rendu un jugement le condamnant à perdre le procès et à assumer la responsabilité d'indemnisation. Récemment, dans une affaire de protection des droits de propriété intellectuelle prise en charge par les avocats du Cabinet d'avocats TYGlobe de Shanghai, ces derniers ont intenté une action en justice pour la défense des droits au nom du producteur de la série télévisée «XX Ling» contre le défendeur titulaire de la licence d'utilisation de la marque «XX Ling», et sont parvenus à engager avec succès la responsabilité du défendeur.

Présentation de l'affaire Tribunal de jugement

Tribunal populaire du district de Yuehu de la ville de Yingtan

Numéro d'affaire

(2024) GAN 0602 n° 324 de l'affaire civile de propriété intellectuelle de première instance

demandeur

Société A

le défendeur

Partie B

Date du jugement

le 17 octobre 2024

La société Jia est le producteur de la série télévisée très populaire «XX Ling» et détient le droit exclusif de développement et d'exploitation commerciale des produits dérivés de cette série. Grâce à la grande popularité et à l'excellente réputation de la série, la société Jia a conçu et développé une gamme de produits dérivés de «XX Ling» sur la base du contenu de la série, qui sont commercialisés sur les principales plateformes de commerce électronique et très bien accueillis par les consommateurs. Afin de protéger les résultats pertinents liés à la série, la société Jia a déposé des demandes de droits de propriété intellectuelle tels que droits d'auteur sur les œuvres d'art et droits d'usage de marque pour le logo, les images de personnages, les scènes et autres éléments figurant dans la série. Toutefois, le droit d'usage de la marque «XX Ling» pour des produits tels que les flûtes de bambou a fait l'objet d'un enregistrement préemptif par un tiers.

Une personne dénommée Yi, commerçant sur des plateformes de commerce électronique, vend des instruments de musique tels que des flûtes de bambou. En mars 2023, il a acquis auprès d'un tiers le droit de marque «XX Ling» applicable aux flûtes de bambou et a utilisé ladite marque sur les flûtes de bambou qu'il commercialise. En novembre de la même année, la société Jia a constaté l'acte de vente susmentionné de Yi, a intenté une action devant le tribunal, en alléguant que cet acte portait atteinte aux droits et intérêts exclusifs de la société Jia en matière de concurrence sur le marché et constituait une concurrence déloyale.

Point contesté : Droit d'usage de la marque de commerce contre Droits et intérêts en matière de concurrence sur le marché

La Partie B allègue dans sa défense qu'elle détient le droit d'utilisation de la marque «XX Ling» pour les produits de flûte de bambou, et que l'apposition de ladite marque sur les marchandises qu'elle commercialise constitue un acte légal. La Partie B a soumis au tribunal les actes d'autorisation et les certificats de droit d'utilisation de la marque pertinents.

La société Jia allègue qu'elle jouit exclusivement de l'avantage concurrentiel sur le marché du développement et de l'exploitation des produits dérivés de la série télévisée «XX Ling». Ce droit et intérêt sont acquis par les producteurs de ladite série, y compris la société Jia, à l'issue de l'investissement et de la production de ladite série ainsi que de l'obtention de sa bonne réputation.

Quant aux points en litige de la présente affaire, la société Jia allègue que l'acte d'utilisation de la marque a pour objet de permettre aux consommateurs de distinguer l'origine des produits et services de Yi de ceux de la société Jia. Or, dans le cas d'espèce, Yi a apposé sur les produits des mentions telles que «modèle identique à celui de la série "XX Ling"» et «modèle identique à ceux des séries télévisées et œuvres d'animation», dont l'objectif est au contraire de créer une confusion sur l'origine des produits et services de Yi, de rattacher les produits qu'il commercialise à la série télévisée détenue par la société Jia et d'induire les consommateurs en erreur. Ce type d'acte constitue l'«acte de confusion» prévu par la Loi de la République populaire de Chine contre la concurrence déloyale. À cette fin, la société Jia produit le contenu de la publicité relative aux produits figurant dans la boutique de Yi à titre de preuve.

Le tribunal a estimé, après instruction, que : les éléments de preuve fournis par la société Jia attestent que la série télévisée *XX Ling*, diffusée sur des plateformes en ligne, a enregistré un nombre de vues très élevé et jouit d'une grande notoriété. De ce fait, son titre, ses personnages, ses accessoires de tournage, ses décors, le titre de sa chanson thème, etc., bénéficient d'une grande attention et sont connus du public concerné. En conséquence, le titre de la série *XX Ling*, les noms des personnages principaux, le titre de la chanson thème, etc., entretiennent une correspondance stable avec ladite série télévisée, et présentent un caractère distinctif permettant de distinguer l'origine des œuvres et des produits. Ils peuvent donc être reconnus comme des noms et signes de produits ayant une certaine influence, protégés par la Loi contre la concurrence déloyale. Bien que Yi soit autorisé à utiliser la marque *XX Ling*, outre l'inscription «XX Ling» dans le nom du lien du produit, il utilise également des mentions telles que «modèle identique à celui de la série télévisée et de l'animation», «modèle identique à celui de la série télévisée», «*XX*, chanson thème de *XX Ling*», etc. Ceci est susceptible d'induire le public concerné en erreur en lui faisant croire que les produits présentés et vendus par lui proviennent de la société Jia ou entretiennent un lien spécifique avec cette dernière, lui permettant ainsi d'obtenir un avantage concurrentiel et de porter atteinte au droit exclusif de la société Jia de développer, concevoir, produire et vendre des produits dérivés sur la base de ladite série télévisée. L'acte de Yi constitue une concurrence déloyale, il doit donc cesser l'infraction et indemniser les pertes subies.

Les notes d'avocat s'articulent étroitement autour de la base juridique de la défense des droits légitimes de la Société A.

Le fondement juridique sur lequel la société Jia s'appuie pour défendre ses droits dans la présente affaire est le droit exclusif de développement et d'exploitation des produits dérivés de la série télévisée, et non le droit d'auteur sur l'œuvre de la série télévisée elle-même. Conformément à la législation de la Chine, lorsqu'une œuvre a acquis une notoriété et une bonne réputation considérables et est bien connue du public, elle présente un caractère distinctif permettant de la différencier des autres œuvres et d'identifier l'origine des produits. Ainsi, en plus de sa valeur esthétique, l'œuvre dispose également d'une valeur commerciale, laquelle ne peut être utilisée sans autorisation par des tiers. Sur cette base, l'avocat mandataire de la société Jia dans la présente affaire a appliqué les dispositions pertinentes de la *Loi contre la concurrence déloyale* pour défendre les droits de ladite société, en alléguant que la personne Yi a commis un acte de concurrence déloyale constituant une atteinte illicite à ses droits.

Saisir avec précision les actes délictuels commis par le défendeur dans la présente affaire et déployer des efforts ciblés.

La caractéristique la plus marquante de la présente affaire réside dans le fait que le défendeur Yi disposait du droit d'usage de la marque de commerce «XX Ling». Avant l'ouverture de l'audience, Yi affichait une pleine confiance, estimant qu'il ne serait pas débouté de ses prétentions. Mais les détails sont souvent déterminants dans le règlement des affaires judiciaires. L'avocat mandataire a découvert, au terme de l'analyse des détails spécifiques des actes illicites de Yi, que ce dernier utilisait la dénomination «modèle identique à celui de XX Ling» pour ses produits, recourait à l'expression «modèle identique à celui de la série télévisée et de l'œuvre d'animation» dans ses contenus publicitaires, et soulignait que la flûte de bambou qu'il commercialisait était en mesure d'interpréter la chanson thème de la série télévisée «XX Ling». Il est évident que Yi n'utilisait pas la marque de commerce en cause, mais rattachait ses produits à la série télévisée «XX Ling», ce qui constitue un «acte de confusion» tel que défini par la Loi de la Chine contre la concurrence déloyale. Lors de l'audience, l'avocat mandataire a exposé au juge ses arguments axés sur les éléments susmentionnés, lesquels ont été retenus par le tribunal dans le jugement rendu.

Le travail hors audience judiciaire ne doit pas être négligé.

Outre les débats devant le tribunal, de nombreux travaux menés hors audience déterminent également l'issue d'une affaire. Dans la présente affaire, dès la constatation de l'acte de contrefaçon commis par Yi, l'avocat mandaté a déposé une plainte par les voies officielles de la plateforme de commerce électronique, de sorte que les produits de Yi ont été retirés de la vente de force par la plateforme pour présomption de contrefaçon et soumis à rectification avant l'ouverture de l'audience de la présente affaire. Ce fait corrobore par ailleurs la réalité de l'acte de contrefaçon de Yi. S'agissant de l'utilisation de la marque par des tiers, le cabinet d'avocats a coopéré activement avec la société Jia pour déposer auprès de l'autorité compétente en matière de marques une demande de révocation de la licence d'enregistrement de la marque concernée. Ce fait pertinent permet également de nier indirectement la légitimité de l'utilisation de ladite marque par le défendeur dans la présente affaire.

droit applicable

Article 6 de la Loi de la Chine contre la concurrence déloyale

Les opérateurs ne doivent pas commettre les actes de confusion suivants, qui sont susceptibles d'induire le public en erreur en lui faisant croire que les produits concernés sont ceux d'autrui ou qu'il existe un lien spécifique avec autrui : (1) Utiliser sans autorisation un signe identique ou similaire à la dénomination, l'emballage, la décoration, etc. de produits d'autrui jouissant d'une certaine influence ; (2) Utiliser sans autorisation la dénomination d'entreprise (y compris abréviation, raison sociale, etc.), la dénomination d'organisation sociale (y compris abréviation, etc.), le nom de personne (y compris pseudonyme, nom de scène, nom traduit, etc.) d'autrui jouissant d'une certaine influence ; (3) Utiliser sans autorisation la partie principale du nom de domaine, la dénomination de site web, la page web, etc. d'autrui jouissant d'une certaine influence ; (4) Tout autre acte de confusion suffisamment susceptible d'induire le public en erreur en lui faisant croire que les produits concernés sont ceux d'autrui ou qu'il existe un lien spécifique avec autrui.

Article 48 de la Loi de la République populaire de Chine sur les marques

Au sens de la présente loi, l'usage de la marque désigne l'acte consistant à apposer la marque sur les produits, leurs emballages ou contenants ainsi que sur les documents relatifs aux transactions de produits, ou à l'utiliser dans la publicité, les expositions et d'autres activités commerciales, en vue d'identifier l'origine des produits.