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01 Información de Casos

Tribunal de Enjuiciamiento

Tribunal de Propiedad Intelectual de Shanghai

Número de Caso

(2023) Hu 73 Apelación Civil N.º 1070

parte

Shanghai Xuanting Entertainment Information Technology Co., Ltd. (apelante; demandante en primera instancia)

Shenzhen Zhongshun Heying Technology Co., Ltd. (apelante; demandado en primera instancia)

Hainan Hengxiangwan Tecnología de Red Co., Ltd. (apelado; demandado en primera instancia)

Fecha del fallo

11 de noviembre de 2024

Motivo del caso

Controversia por infracción del derecho de autor y competencia desleal

02 Descripción breve del caso

La empresa Xuanting es titular del derecho de autor del juego *Douluo Dalu: Despertar del Alma Marcial*. Sostiene que la [estructura, orden y combinación de las imágenes dinámicas continuas] de este juego forman parte de la expresión concreta protegida, y que el juego *El Despertar del Hombre de Palo*, investigado, desarrollado, promocionado y operado por la empresa Zhongshun y la empresa Hengxiangwan, ha realizado un «uso con modificación superficial de la apariencia» de dicho contenido, por lo que sus actos constituyen infracción del derecho de autor y competencia desleal.

Este caso se ha tramitado en primera y segunda instancia. El tribunal consideró que los actos imputados no constituían infracción del derecho de autor, pero basándose exclusivamente en el Artículo 2 (disposición general) de la Ley contra la Competencia Desleal de China, declaró que las conductas de la empresa Zhongshun y la empresa Hengxiangwan violan el principio de buena fe y la ética comercial, constituyen competencia desleal, y finalmente ordenó el pago de una indemnización de más de 3,3 millones de yuanes.

Pretensiones procesales

Ordénese a las Empresas Zhongshun y Hengxiangwan que cesen inmediatamente los actos de infracción del derecho de autor de la Empresa Xuanting y de competencia desleal, entre los que se incluyen: cesar inmediatamente la operación, publicidad y promoción del juego infractor *Huochairen Juexing (Stickman Awakening)*, y destruir todas las versiones de dicho juego infractor.

2. Ordenar a la Compañía Zhongshun y a la Compañía Hengxiangwan que presenten una disculpa pública a la Compañía Xuanting y eliminen los efectos negativos en lugares destacados de sus sitios web oficiales, cuentas oficiales de Sina Weibo y cuentas públicas de WeChat por sus actos de infracción de derechos y competencia desleal. Los sitios web y plataformas específicos incluyen

(1) El sitio web oficial de la Empresa Zhongshun: https://www.acingame.com/;

(2) El sitio web oficial del juego presuntamente infractor «火柴人觉醒 (Stickman Awakens)»: https://www.hcrjx.acingame.com/

(3) La cuenta pública oficial de WeChat «Juego Móvil Stickman Awakening», correspondiente al juego presuntamente infractor *Stickman Awakening*;

(4) La cuenta oficial de Weibo «Juego Móvil Stickman Awakening», correspondiente al juego presuntamente infractor *Stickman Awakening* (https://weibo.com/u/7628203232);

3. Ordenar que la Empresa Zhongshun y la Empresa Hengxiangwan indemnizen solidariamente a la Empresa Xuanting por pérdidas económicas por un monto de 10 millones de yuanes.

4. Ordenar a la Empresa Zhongshun y a la Empresa Hengxiangwan que indemnicen solidariamente a la Empresa Xuanting por los gastos razonables incurridos en la salvaguardia de sus derechos legítimos por un importe de 320.000 yuanes.

Sentencia del Tribunal de Primera Instancia

1. La Empresa Zhongshun y la Empresa Hengxiangwan cesarán inmediatamente los actos de competencia desleal a partir de la fecha de entrada en vigor de la sentencia.

2. Las empresas Zhongshun y Hengxiangwan deberán indemnizar conjuntamente a la Empresa Xuanting por pérdidas económicas por un importe de 3 millones de yuanes en el plazo de diez días a partir de la fecha de entrada en vigor de la sentencia.

3. Las empresas Zhongshun y Hengxiangwan deberán indemnizar conjuntamente a la Empresa Xuanting por el importe de 310.000 yuanes correspondiente a los gastos razonables abonados por esta última para detener los actos de infracción, dentro de un plazo de 10 días contados desde la entrada en vigor de la sentencia.

4. Se desestiman las demás pretensiones procesales interpuestas por la Empresa Xuanting.

【Nota: En la segunda instancia se desestimó la apelación y se confirmó la sentencia original.】

03 Observaciones de Casos

Pregunta 1: ¿La forma específica de expresión de las reglas de jugabilidad de los videojuegos se encuentra protegida por la Ley de Derecho de Autor?

A1: (1) Sí, pero es necesario distinguir si el contenido de que se trate pertenece a la «idea» o a la «expresión». La Ley de Derecho de Autor no protege las ideas, pero sí protege las expresiones concretas de las ideas.

(2) Por consiguiente, al realizar la comparación para la determinación de la infracción (Nota: se deberán excluir las expresiones del dominio público y las expresiones carentes de originalidad), la misma deberá limitarse exclusivamente a la manifestación objetiva de las reglas del juego, en lugar de efectuar la comparación sobre la base de las reglas del juego abstraídas.

Q2: ¿Por qué no fue acogida por el tribunal la pretensión de la Empresa Xuanting según la cual la «estructura, el orden y la combinación» de las imágenes secuenciales del juego *Douluo Dalu: Despertar del Alma Marcial* deben estar protegidas por la Ley de Derecho de Autor?

A2: (1) Puesto que aún se encuadra en el ámbito de las ideas, no reúne los requisitos para constituir una expresión en el sentido previsto en la Ley de Derecho de Autor.

(2) Además, el Tribunal realizó la comparación de las imágenes estáticas presentadas objetivamente por esta parte de contenido. Aunque las mismas son básicamente idénticas o similares, desde la perspectiva de las secuencias de imágenes dinámicas continuas, su proporción en el conjunto no es muy elevada, por lo que no se configura una similitud sustancial en el sentido de la obra audiovisual (expresión de imágenes), ni tampoco constituye una infracción del derecho de autor.

Q3: ¿Qué reglas de jugabilidad del videojuego *Soul Land: Despertar del Alma Marcial* de la Sociedad Xuanting han sido plagiadas por el videojuego *Despertar del Hombre de Palo* de las Sociedades Zhongshun y Hengxiangwan?

A3: (1) Mecánica del juego: condiciones de desbloqueo, distribución de páginas, valores especiales, denominaciones.

(2) Personajes del juego, descripción y valores de habilidades: límite máximo de nivel, posicionamiento profesional, atributos, orden de habilidades.

(3) Funciones del juego: función de entrenamiento de personajes, habilidades adquiridas por los personajes en el proceso de ascenso de etapa, denominaciones de habilidades de alma.

(4) Reglas del juego: es decir, diversas expresiones de reglas básicamente idénticas.

Q4: ¿Por qué el plagio a gran escala de las reglas de jugabilidad de los videojuegos puede ser evaluado con arreglo a la Ley de Lucha contra la Competencia Desleal?

A4: (1) Dado que un amplio conjunto de reglas de juego lógicamente coherentes y mutuamente coordinadas constituye la base fundamental para brindar a los jugadores las experiencias de juego correspondientes, dicho contenido no puede gozar de protección plena a través de la vía del derecho de autor.

(2) El conjunto de reglas de juego antes mencionado constituye el apartado que requiere una inversión cuantiosa de recursos humanos, materiales y financieros en el desarrollo de juegos, así como una ventaja competitiva importante para ganarse el favor de los jugadores. Por las razones expuestas, existe la posibilidad y la necesidad de valorar el asunto con arreglo a la Ley contra la Competencia Desleal.

Q5: ¿Cuáles son los motivos argumentados para la determinación de la existencia de infracción en el presente caso mediante la aplicación exclusiva del Artículo 2 (cláusula general) de la Ley de Lucha contra la Competencia Desleal de China?

A5: (1) El plagio masivo de las reglas de jugabilidad de los juegos hace que la experiencia de juego sea muy similar, lo que inevitablemente ocupará ilegalmente la cuota de mercado y las oportunidades comerciales de la Empresa Xuanting en los juegos de la misma categoría, causando daños a los intereses de la Empresa Xuanting.

(2) El juego objeto del caso es un juego de cartas. Las variadas modalidades de jugabilidad, la descripción detallada de las reglas y los valores de juego equilibrados son factores importantes para atraer a los jugadores y garantizar su participación continuada, por lo que los desarrolladores han invertido costos enormes en la investigación, desarrollo y pruebas correspondientes. Sin embargo, la conducta de la Empresa Zhongshun y la Empresa Hengxiangwan consistente en copiar íntegramente los contenidos centrales antes mencionados del juego, sustituir simplemente la trama, las imágenes y las formas de expresión y explotar posteriormente el juego infractor, les ha ahorrado una gran cantidad de costos económicos y de tiempo en el diseño y prueba de las reglas de jugabilidad, apoderándose directamente de la ventaja competitiva que la Empresa Xuanting debería haber disfrutado en base a sus propias reglas de jugabilidad. Lo anterior sin duda contraviene los principios de igualdad, equidad, buena fe y la ética comercial generalmente reconocida.

(3) Si se tolera la ocurrencia de este tipo de conductas, se golpeará gravemente el entusiasmo de los operadores de la industria de los juegos por investigar y diseñar reglas de jugabilidad, lo que provocará la homogeneización de las modalidades de jugabilidad de los juegos y perjudicará el desarrollo innovador y ordenado general de toda la industria de los juegos.

04 Resumen

La forma de presentación específica de las reglas de jugabilidad de los videojuegos puede ser protegida por el derecho de autor, cuyo criterio central radica en ver si su manifestación objetiva puede constituir la «expresión» en el sentido de la Ley de Derecho de Autor. En el presente caso, la «estructura, secuencia y combinación» de las imágenes del videojuego reclamadas por el titular de los derechos, aunque son complejas y concretas, pertenecen esencialmente a la categoría del pensamiento, por lo que no pueden ser protegidas por el derecho de autor.

En el presente caso, el tribunal aplicó de forma independiente el Artículo 2 (cláusula general) de la Ley de Lucha contra la Competencia Desleal para determinar que los actos de plagio masivo de las reglas de jugabilidad de los videojuegos constituyen competencia desleal.

Según los argumentos expuestos en la sentencia original, existe un elemento de juicio innegable, a saber, que el referido acto de plagio hace que «los jugadores obtengan una experiencia de juego muy similar», ya que esta es la causa directa de la reducción de la cuota de mercado y las oportunidades comerciales del titular de los derechos.