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Introducción

Con el rápido desarrollo de la economía de Internet, todo tipo de plataformas de retransmisión en directo y vídeos cortos como Douyin y Kuaishou han atraído a un enorme grupo de usuarios. Según las estadísticas de las autoridades competentes, el número de anfitriones de redes en China ha superado los 15 millones, y el número de instituciones MCN ha superado las 25.000 en la actualidad. Las controversias laborales entre anfitriones de redes e instituciones MCN se producen con relativa frecuencia.

Determinar correctamente si se constituye una relación laboral o una relación de cooperación entre los streamers de internet y las empresas MCN reviste gran importancia para la solución adecuada de los conflictos laborales.

I. El streamer de internet y la empresa MCN constituyen una relación laboral.

Caso: Sentencia Civil de Primera Instancia relativa a la Controversia por Confirmación de Relación Laboral entre Wang Mou y Cierta Sociedad (N.º 19971 de Asuntos Civiles de Primera Instancia, Código 0114 de Shanghai, 2023)

Resumen del Caso

En marzo de 2023, Wang Mou entró a trabajar en una empresa de comunicación y medios de comunicación de Shanghai a través de la plataforma de contratación BOSS Zhipin, desempeñando el cargo de anfitrión de transmisiones en vivo. Ambas partes suscribieron el *Contrato de Agencia y Representación de Artistas*, en el que se estipula lo siguiente: Wang Mou encarga a la mencionada empresa de medios de Shanghai como su agente de representación exclusivo, cuyos contenidos de mandato incluyen la operación en diversas plataformas, interpretaciones cinematográficas y televisivas, interpretaciones y actividades publicitarias, representación de trabajos vocales, entre otros; la empresa de medios de Shanghai cobra comisiones según los ingresos generados por las actividades de representación efectivamente realizadas, y abona a Wang Mou el 50% del beneficio neto derivado de las transmisiones en vivo. Si Wang Mou completa 26 días de trabajo al mes, la empresa le garantiza un ingreso mínimo mensual de 15 000 yuanes por un período de 3 meses; si el resultado de la evaluación de asistencia no es calificado, la remuneración se liquidará de acuerdo con la comisión por rendimiento; en cuanto a otros ingresos, se regirán por el acuerdo mutuo de ambas partes.

A partir del 4 de marzo de 2022, Wang Mou se dedicó al trabajo de anfitrión de transmisiones en vivo en la empresa, que le proporcionaba el lugar, los equipos y demás recursos necesarios para las transmisiones. Los anfitriones de transmisiones en vivo, incluido el demandante, realizaban transmisiones en vivo de entretenimiento en las plataformas Douyin y Kuaishou mediante las cuentas proporcionadas por el demandado, cuyo contenido y horario de transmisión eran determinados por los anfitriones. La empresa de medios de Shanghai abonaba los ingresos a Wang Mou mensualmente por medio de transferencia bancaria.

A partir del 2 de febrero de 2023, el demandante dejó de desempeñar el puesto de anfitrión de transmisiones en vivo por motivo de que el demandado no le abonó el salario dentro del plazo convenido. Surgió una controversia entre Wang Mou y la empresa de medios de Shanghai sobre si se constituye una relación laboral entre ambas partes, por lo que el demandante interpuso una demanda ante el tribunal popular competente.

Puntos esenciales de la sentencia: Según lo dispuesto en las normativas correspondientes, cuando el empleador abona el salario al trabajador, el trabajador está sujeto a la gestión y restricción del empleador, o su trabajo forma parte integral de las operaciones del empleador, entre otras circunstancias, se podrá determinar la existencia de relación laboral entre ambas partes.

Primero, Wang Mou realizaba transmisiones en vivo aprovechando el espacio facilitado por la empresa y obtenía gratificaciones por las transmisiones, siendo su contenido de trabajo parte integral de las operaciones de la empresa.

Segundo, los ingresos obtenidos por las transmisiones en vivo eran registrados en las cuentas de la empresa antes de su distribución, por lo que Wang Mou no contaba con autonomía al respecto.

Tercero, el hecho de que la empresa se comprometiera a abonar un «salario mínimo garantizado» demuestra que Wang Mou no tenía que compartir los riesgos operativos con la empresa.

Finalmente, Wang Mou cumplía con las tareas conforme a las instrucciones de la empresa, y se encontraba bajo su supervisión, gestión y restricción.

Aunque el «Contrato de Agencia de Representación de Artistas» firmado por ambas partes no es un contrato de trabajo, el cumplimiento de los derechos y obligaciones se ajusta a las características como la dependencia personal, la dependencia patrimonial, etc., establecidas para la determinación de la relación laboral.

En consecuencia, el tribunal determinó que existía una relación laboral entre Wang Mou y una determinada empresa de medios de comunicación de Shanghai.

II. Los streamers de Internet y las empresas MCN conforman una relación de cooperación

Caso: Caso de controversia laboral entablado por Wang Mou contra una determinada empresa de cultura y comunicación de responsabilidad limitada de Beijing (No. 7051 de la Sentencia Civil de Segunda Instancia del Tribunal Popular Intermedio N.º 3 de Beijing de 2023), (Caso Guía N.º 239)

Resumen del Caso:

Wang XX es presentador de transmisiones en vivo por internet, creó y opera cuentas de auto-medios en plataformas digitales. En marzo de 2020, Wang XX firmó el «Contrato de Representación Exclusiva» con una compañía de medios de comunicación con sede en Beijing. Se estipuló en el contrato lo siguiente: Wang XX autoriza a la citada compañía a prestarle de forma exclusiva servicios de agencia y operaciones comerciales relacionados con asuntos de imágenes, textos, audios y vídeos publicados en las plataformas de auto-medios; los ingresos principales de Wang XX se obtienen conforme al monto mensual de transacciones, sus gastos mínimos garantizados y comisiones se determinan en función del citado monto mensual de transacciones; después de que la compañía de medios de comunicación de Beijing deduzca los gastos necesarios correspondientes de los ingresos, ambas partes se reparten los beneficios en proporción acordada, y Wang XX tiene derecho a plantear objeciones contra la liquidación de la distribución de ingresos; Wang XX deberá, de conformidad con la organización de la citada compañía, llegar al lugar de trabajo puntualmente y completar los asuntos de trabajo acordados; el presente contrato es un contrato de prestación de servicios por cooperación, no un contrato de trabajo, por lo que ambas partes no establecen relación laboral por la firma del mismo.

Durante el proceso de celebración del contrato, Wang XX modificó de forma destacada la cláusula relativa a la distribución de ingresos en su favor. Posteriormente, Wang XX participó en la operación de las cuentas de auto-medios conforme a lo acordado por ambas partes, sus ingresos mensuales no son fijos y dependen de los ingresos publicitarios de la plataforma gestionados conjuntamente por ambas partes. Posteriormente, surgió una controversia entre las dos partes, Wang XX solicitó la determinación de la existencia de relación laboral entre él y la citada compañía de medios de comunicación de Beijing, y finalmente interpuso una demanda ante el tribunal.

Puntos esenciales de la sentencia:

En primer lugar, de conformidad con el contrato de intermediación artística, Wang Mou debía llegar al lugar de trabajo puntualmente según la disposición de una empresa de comunicación de Beijing y completar las tareas laborales según lo acordado. Sin embargo, Wang Mou no estaba obligado a cumplir con las normas de trabajo, la disciplina laboral y las medidas de recompensa y castigo pertinentes de la empresa. Los actos de gestión mencionados no constituyen una gestión laboral en el sentido de la Ley del Trabajo, sino las obligaciones que Wang Mou debía cumplir en virtud del contrato.

En segundo lugar, Wang Mou gozaba de un derecho de negociación y un poder de negociación de precios relativamente fuertes en relación con el modo de distribución de ingresos y otros contenidos pertinentes, lo que refleja que la relación jurídica entre ambas partes presenta la característica de negociación en pie de igualdad, además, el modo de distribución de ingresos de participación en los beneficios acordado es obviamente diferente del aplicable en la relación de trabajo.

En tercer lugar, desde la perspectiva del objeto y el contenido del contrato, las dos partes pretendían establecer una relación de cooperación para mejorar aún más la influencia y la popularidad de Wang Mou en las plataformas relevantes, y así obtener mayores beneficios a través de la cooperación. El contenido del contrato incluye principalmente estipulaciones de derechos y obligaciones relativas a asuntos de intermediación, remuneración y distribución de ingresos, responsabilidad por incumplimiento contractual, entre otros, que no reúne los elementos esenciales de un contrato de trabajo.

En resumen, dado que la empresa de comunicación de Beijing no ejerció una gestión laboral de carácter dominante sobre Wang Mou, presentador de emisiones en vivo por internet, no existe una relación de trabajo entre las dos partes, sino una relación de cooperación.

III. Análisis Jurídico

En el sector de Internet, donde las nuevas formas de empleo registran un vigoroso desarrollo, existen numerosas relaciones de dependencia económica derivadas de la estrecha vinculación entre los ingresos de los anfitriones de transmisión en línea y la operación de las empresas. Algunas empresas ocultan la naturaleza real de la relación laboral bajo el pretexto de «contrato de agencia», «acuerdo de cooperación» y otras denominaciones, eludiendo obligaciones legales tales como el pago de cotizaciones a la seguridad social y la indemnización por accidentes laborales.

Para determinar correctamente qué tipo de relación se constituye entre los influencers digitales y las empresas MCN, a saber, relación laboral o relación de cooperación, en atención a los casos anteriormente citados, en concreto:

1. Se otorga prioridad a los elementos sustantivos al determinar la relación laboral en el contexto de las nuevas modalidades de empleo.

Si la entidad empleadora abona el salario al trabajador, el trabajador se encuentra sujeto a la gestión y restricción de la entidad empleadora, o su trabajo forma parte integral de las actividades comerciales de la entidad empleadora, entre otras circunstancias, se podrá determinar que existe una relación laboral entre ambas partes.

Para juzgar si se configura la gestión laboral, se deberá partir de los tres elementos de la subordinación personal, la subordinación económica y la subordinación organizativa.

La subordinación personal se refiere a la aplicación y sujeción de los reglamentos internos de la entidad empleadora a los trabajadores. Por ejemplo, en el Caso N.º 19971 de Primera Instancia Civil Hu 0114 de 2023, se recogen los siguientes hechos: «el contenido y el horario de las transmisiones en vivo de Wang son determinados por el presentador», «Wang debe cumplir 26 días de trabajo al mes», entre otros extremos.

La subordinación económica se refiere a que el trabajador depende económicamente del empleador, y por lo general obtiene la contraprestación correspondiente mediante la prestación de trabajo. El empleador suministra las materias primas para el trabajo y las herramientas de producción; el trabajador no necesita asumir riesgos por cuenta propia; el trabajador goza del derecho a obtener remuneración laboral y beneficios laborales.

Asimismo, en el Asunto N.º 2023 Hu 0114 Min Chu 19971, Wang contaba con un salario mínimo garantizado y no necesitaba compartir los riesgos con la empresa; mientras que en el Asunto N.º 2023 Jing 03 Min Zhong 7051, ambas partes se repartían los ingresos en proporción, por lo que Wang tenía derecho a formular objeciones a la liquidación de la distribución de ingresos.

La subordinación organizativa consiste en que los trabajadores participan en las actividades operativas pertinentes del empleador, cumplen determinadas tareas laborales de forma individual o conjunta con otros trabajadores, y además pueden realizar actividades frente a terceros en nombre del empleador.

2. Tomando como criterio secundario los elementos formales, se determina de manera integral la relación entre los anfitriones de transmisión en vivo y las agencias MCN.

Los requisitos formales se refieren principalmente a las manifestaciones externas susceptibles de reflejar la relación laboral, entre los que se incluyen la celebración del contrato de trabajo, los registros de pago de salarios, los registros de cotización a la Seguridad Social, los certificados de trabajo o las identificaciones de condición laboral, entre otros.

Para determinar si se constituye una relación laboral o una relación de cooperación entre los streamers influencers y las agencias MCN, se tomarán los elementos sustantivos como criterio principal y los elementos formales como criterio subsidiario.

IV. Resumen y Conclusión: Distinción entre la denominación formal y la realidad sustancial — Traspasar la apariencia formal para averiguar la esencia sustancial

En la práctica, muchos contratos llevan formalmente la denominación de «Contrato de X», sin embargo, al revisar detenidamente sus cláusulas contractuales, se puede constatar que se trata en realidad de «lobo con piel de oveja». Tal fenómeno de discrepancia entre la denominación formal y la naturaleza real se da especialmente en una gran cantidad de contratos de trabajo suscritos entre presentadores de transmisiones en vivo populares y empresas de MCN, surgidos al amparo de la próspera economía de plataformas de Internet, con el fin de garantizar mejor los derechos y obligaciones de ambas partes.

Como empresa de MCN, deberá estandarizar las cláusulas contractuales, determinar si la relación mantenida con los streamers se configura como una relación laboral sujeta al marco de la Ley del Contrato de Trabajo de la República Popular China, o como una relación de cooperación entre sujetos de igual condición regulada conforme a disposiciones legales tales como el Código Civil de la República Popular China, para celebrar los contratos adecuados sobre la base del principio de buscar la verdad a partir de los hechos.

Como streamer influyente de Internet, debe mejorar su calidad y conciencia jurídicas, conocer plenamente los derechos y obligaciones estipulados en el contrato, revisar cuidadosamente las cláusulas contractuales y solicitar la orientación de profesionales cuando sea necesario.